Cap.VIII
...duas primeiras etapas da campanha, daraia condições ao comando alemão de criar as condições
prévias para desencadear a terceira fase. Nesta, se incorporariam à luta o
grupo de exércitos A, com o XVII Exército e o VIII Exército italiano: o
desenvolvimento das operações previa o avanço para o Sul, e a conseqüente ocupação de Restov, a deslocação
das unidades para o sudeste e o leste e, por último, a ocupação da cidade de Stanlingrado.
A lenta
movimentação das unidades, somadas ao mau estado do tempo, obrigou em mais de
uma oportunidade, a transferir-se a data definitiva do ataque . Por fim, o dia
D foi fixado. Para a ocupação von Weichs ( II Exército, IV Exército Panzer, e
II Exército húngaro) o dia estabelecido foi 28 de Junho. Para o V Exército( von
Weichs, apoiada pelo VIII Corpo de Aviação, lança-se ao ataque contra as
posições russas. A ofensiva de verão começara.
Os soviéticos tratam, inutilmente, de deter o impulso di IV Exército
Panzer, que penetra profundamente em suas linhas. Dois dias mais tarde, 30 de
Junho, o VI Exército, de Von Paulus, apoiado pelo IV Corpo de Aviação, inicia a
ofensiva, obrigando os russos a cruzar o rio Oskol e retirar –se para o leste.
No dia 03 de Julho, as pontas de lança da grupação von
Weichs se aproximaram do Don, em Voronesh. Mais ao Sul, as forças do VI Exército,
de von Paulus, perseguiam o inimigo, que já se retirava.
Foi aí então que Hitler, que havia estado no quartel –
general do grupo de exércitos Sul, em
Poltava, ordenou desistir da conquista de Voronesh. De acordo com seus planos ,
era mais importante deixar para trás a cidade e seguir Don abaixo, sem perda de
tempo, afim de lograr envolver as tro´pas inimigas. No entanto, apesar da
ordem, no dia seguinte , 04 de Julho , unidades do IV Exèrcito Panzer cruzaram o Don e estabeleceram
cabeças de - ponte na margem oposta. Von Back, a despeito da ordem recebida do
Führer, aprovou os requerimentos dos chefes de unidades, que incitavam com
urgência a tomar a cidade, empregando as trpas mecanizadas. A operação foi
efetuada e a cidade de Voronesh caiu em poder dos exércitos germânicos no dia 06 de Julho. Hitler,
descontente com a atitude de Von Back, ordenou-lhe conduzir suas tropas mecanizadas para o sul, imediatamente; estas,
no entanto, ainda empenhadas em ações de guerra nos arredores de Voronesh,
somente puderam retornar ao avanço depois de vários dias.
O VI Exército, enquanto isso, perseguindo o inimigo em
retirada, cruzou o Tichaja Sosna , em direção ao sul: chegou até o Kalitva no
dia 07 de Julho e interrompeu a via férrea que ligava Svoboda com Rostov. Em
Voronesh, por fim, a 08 de Julho , duas divisões do IV Exército Panzer
conseguiram retomar a marcha para o sul.
Outras duas deveriam segui-las, e as duas restantes ficariam apoiando o II
Exército. No entanto, no dia seguinte, as colunas avançadas do IV Exército
Pnzer se viram obrigadas a deter sua marcha no Tichaja Sosna, por falta de
combustível. Chegou-se assim em 08 de Julho de 1942 ao final da primeira fase
da ofensiva. Os resultados foram os seguintes: a frente inimiga havia,
evidentemente, sentido o golpe, porém o objetivo mais importante – o
aniquilamento das forças soviéticas – não se havia conseguido. Com efeito, a
quantidade de mortos e feridos era a normal para uma ação de tal transcendência,
e os prisioneiros não passavam de cifras
muitos reduzidas; a agrupação dos Exércitos
Von Weichs aprisionou pouco menos de 30 mil soldados., assim como uns
mil tanques; o VI Exército afirmou haver aprisionado cerca de 45 mil soldados e
200 tanques . Em resumo:o resultado da operação não justificavam a sua
execução. Apenas permitiram aos alemães comprovar o rápido poder de recuperação
das unidades russas, que haviam escapado ao cerco mediante velozes deslocamentos do grosso de suas forças.
Entre o Donetz e Don
No dia 07 de Julho iniciou as operações o I Exército Panzer.
A 08, começou o ataque sobre o Donetz , de ambos os lados de Lissitchansk. As
forças inimigas que se opunham ao avanço eram integradas por unidades dispersas;
o grosso das forças soviéticas retirava-s em massa, ante o avanço alemão.As
unidades do I Exército Panzer cruzaram o Donetz e, a 11 de Julho, atingiram o
Aidar, ao sul de Starobelsk.
Simultaneamente, o VI Exército avançou numa larga frente , e
a linha imaginária que unia Starobelsk
com Boguchar.
Ao sul do Donetz , enquanto isso , as unidades soviéticas se
rearticulavam , em novas posições, nos arredores de Vorashilovgrad. No dia 11
de Julho , uma ordem do Alto-Comando do
exército determinou que as alas internas dos dois grupos de exércitos deviam colaborar para o extermínio das forçãs
inimigas, ao norte de Donetz. Em vista disso, o IV Exército Panzer devia
avançar em direção a Kamensk e cair sobre a retaguarda das unidades soviéticas
perseguidas pelo VI Exército de von
Paulus. O I Exército Panzer, por sua vez, deveria unir-se ao IV em
Kamensk e, juntamente com a agrupação Ruolff ( 7 divisões de infantaria, 1 divizão
Panzer, 1 devisão de infantaria motorizada, 4 divisões romenas, 6 divisões
italianas, e 1 divisão tcheca), aniquilar o adversário ao sul do Donetz.
As unidades de infantaria do VI Exército, por sua vez,
ficavam com liberdade de ação para preparar o posterior avanço rumo a
Stalingrado. Nos dias que se seguiram à ordem do dia 22 de Julho, efetuou-se a
projetada manobra de cerco no norte do Donetz. As alas internas dos dois grupos
de exércitos avançaram do Oeste e do Norte, até um ponto central , localizado em Millerovo. Paralelamente,
a ala do VI Exército avançou com dois corpos de infantaria, até o Don médio. Os
movimentos das diversas unidades, porém viram-se enfraquecidas pela carência,
cada vez maior, de combustível. Por fim, as divisões foram detendo seus avanços
e somente destacamentos isolados prosseguiam a marcha. Na região de Millerovo,
enquanto isso, as forças alemães, afluindo em grande quantidade, se encontraram
em um sério engarrafamento . Durante esse tempo, as forças soviéticas se
retiravam para Leste. Finalmente a 15 de Julho, os germânicos ocuparam a cidade
Millerovo. O resultado da ampla batida entre o Donetz e o Don , em números de
prisioneiros , não foi apreciável . Com efeito, aproximadament de 14 mil combatentes russos caíram em poder
das forças alemães.A exígua cifra demonstrou com clareza que a segunda fase da
ofensiva havia fracassado redondamente.
Ofensiva no Don – De
Rostov até Kalatsch
Mesmo antes de dar por terminada a batalha pela posse de
Millerovo, no dia 13 de Julho, Hitler expediu uma ordem na qual expressava que
era necessário penetrar rapidamente do Norte até a desembocadura do Donetz e
apoderar-se do Don, na sua zona de passagem em Kanstant e Zimlianskaia. Sua
intenção : impedir a retirada do inimigo ao Sul do Don. Com efeito, nesse
momento as forças soviéticas abriam caminho para o Leste e Sudeste e, ainda em
alguns lugares, para o Sul. No mesmo dia 13, por outro lado, materializou-se
uma nova demonstração do antagonismo que reinava entre o Estado-Maior do
Exército e o Comando Supremo da
Werhrmacht (Hitler) . Enquanto o ditador com ordens e contra-ordens , e
interferido nas determinações de seus chefes , entorpeciam a continuidade das
operações , Halder, chefe do Estado-Maior, tratava de evitar que a situação se
convertesse numa crise que
fatalmente as conduziria ao caos. O estado
do tempo, no entanto, ofereceu uma momentânea solução para o conflito.
As chuvas intensas converteram as estradas em imensos lodaçais e provocaram a imediata paralisação das
atividades bélicas.
Por fim, Halfer, agindo
com habilidade, conseguiu de Hitler a autorização necessária para
acometer sobre Rostov pelos caminhos mais curtos, utilizando nas operação duas
divisões Panzer e duas infantarias motorizadas; por outro lado, três divisões
Panzer e uma de infantaria motorizada,
prosseguiriam rumo a às passagens do
Don, a Leste da desembocadura do Donetz. Além disso, Stanlingrado devia ser
conquistada mediante uma ação que previa
o emprego do VI Exército, a que estariam
subordinados ao XIV Corpo Panzer, com uma divisão Panzer e duas divisões de
infantaria. Motorizada, e LI Corpo de
exército, com três divisões de infantaria .
Enquanto isso, aumentavam os indícios do metódico deslocamento russo em direção a
Rostov. A 15 de Julho as fortes formações motorizadas soviéticas foram vistas dirigindo-se de Voroshilovgrado para o Sul. A caminhada, longe de ser
precipitada, se realizava de modo lento
e organizado. No dia 17 de Julho as forças alemães ocuparam a cidade de Voroshilovgrado.
Paralelamente, o I Exército Panzer estava prestes a forçar a passagem do
Donetz, em Kamensk. Em
20 de Julho cessaram os temporais que haviam determinado a paralisação das
atividades e consequentemente renovaram-se os movimentos .
A Ala Norte da
ocupação de Exércitos Ruoff avançou por
Rovenski para o Sudeste; o I Exército Panzer aproximou-se do Norte, até a zona
de Schachty; o IV Exército Panzer, por sua vez, avançou também para Schacty.
As forças soviéticas que efetuavam a retirada eram integradas
por cinco exércitos, com 45 divisões de infantaria, 5 divisões de cavalaria ,
15 brigadas blindadas, e 8 brigadas
anti-tanques . A pressão sobre Rostov inflamou-se no dia 22 de Julho. Nessa
data , romperam, no Norte e no Oeste, simultaneamente, o cinturão de defesas
que envolvia a cidade e, no dia seguinte, , 23 de Julho, essa importante praça
de guerra caiu nas mãos dos alemães, depois de violenta luta. Os exércitos
russos , entretanto, haviam logrado evitar a destruição; fizeram as pontes voar
pelos ares .
Reforma de Stalin
A gigantesca ofensiva sobre o Don, iniciada pela Wehrmaccht,
e que se concretizou depois da tremenda derrota sofrida pelos exércitos
soviéticos na Criméia e na Ucrânia , provocou um estado de intenso alarme em
todos os planos do comando russo.
Não escapou a esse alarme nem mesmo a direção
suprema, orientada pelo Kremlin. O confiante otimismo provocado pelas vitórias
obtidas no inverno anterior, ao serem rechaçadas as forças germânicas que
convergiam sobre Moscou , Leningrado e Rostov, desvaneceu-se diante do
ressurgimento do poderio do Exército Alemão . Novamente as divisões, reforçadas
poderosamente, haviam dado uma reviravolta na situação. Com efeito, a
penetração da Wehrmacht rumo a Stalingrado e ao Cáucaso ameaçava privar a União Soviética de suas principais zonas de abastecimento
petrolífero ; paralelamente , uma grande massa de suas forças armadas viam-se
ameaçadas pelo fantasma do aniquilamento. Diante dessa emergência, tomaram-se
medidas severíssimas para fortalecer a
disciplina no Exército. Uma intensa campanha de propaganda se desenvolveu paralelamente, ressaltando a
necessidade do sacrifício total de
oficiais e soldados. Com esse mesmo espírito surgiram , no plano civil ,
porta-vozes dessa determinação.
Escritores, poetas e artistas em geral , utilizaram suas “armas” para
fortalecer o espírito de resistência do povo soviético.
No Exército começou-se
o pôr em prática um plano de reformas, tendo por objetivo elevar o moral do
corpo de oficiais. Entre as medidas tomadas, figurava de novas condecorações
militares, designadas com o nome dos grandes guerreiros do passado russo .
Essas foram as ordens de Suvorov, Kutusov, e Alexandre Nevsky. Essas primeiras
medidas foram seguidas, posteriormente, por outras que, embora carecendo de
maior transcendência , significavam uma mudança
radical na estrutura das forças armadas soviéticas . Assim, foram introduzidas
insígnias douradas no uniforme dos oficiais, com o que estes voltaram a distinguir-se.
Como em 1917. Esses símbolos tinham como objetivo principal ressaltar a nova
estrutura que se pretendia dar ao Exército. Havia ficado pata trás a época das
improvisações. Os jovens chefes que tomavam agora em suas mãos as rédeas da
guerra, haviam feito sua aprendizagem da
moderna técnica de combate, no próprio campo de luta. Essa política teve plenos
resultados, como seria demonstrado pela campanha posterior levado a cabo pelo
Exército Soviético em Stalingrado.
Em
breve a continuação.
